Mariah Carey, chanteuse de l’incontournable titre de Noël « All I want for Christmas is you », a tenté sans succès d’obtenir l’enregistrement de la marque « Queen of Christmas » aux Etats-Unis. Retour sur une polémique de Noël!
Le dépôt de la marque « Queen of Christmas » par Mariah Carey
Après avoir déclaré à plusieurs reprises ne pas pouvoir être la reine de Noël – ce titre ne revenant selon elle « qu’à Marie, la mère de Jésus » – la diva a créé la stupéfaction en déposant la demande de marque « Queen of Christmas » aux Etats-Unis.
La tentative d’appropriation d’un concept par Mariah Carey
Une marque confère à son titulaire le droit d’interdire son exploitation commerciale par d’autres acteurs, pour les produits et services déposés. En effet, en application du principe de spécialité, la marque n’est protégée que pour les produits ou services mentionnés dans son libellé et regroupés sous différentes classes.
Obtenir l’enregistrement aurait ainsi permis à Mariah Carey d’empêcher l’exploitation commerciale des termes « Queen of Christmas » par d’autres, en lien avec les nombreux produits et services pour lesquels elle avait déposé la marque : parfums, enregistrements musicaux, masques sanitaires, vêtements pour chiens, boissons, vente en ligne de décorations de Noël, de cookies, etc.
L’enregistrement d’une marque offre aussi la possibilité à son titulaire de concéder des licences à des tiers. Mariah Carey aurait ainsi pu bénéficier de redevances reversées dans le cadre de ces licences.
La procédure d’examen de l’Office américain des marques
La chanteuse a déposé sa marque le 10 mars 2021 auprès de l’U.S. Patent and Trademark Office, l’Office américain chargé notamment de l’enregistrement des marques. Mais cette demande a finalement été rejetée. Mariah Carey s’est en effet heurtée à plusieurs obstacles au cours de cette procédure.
Dans un premier temps, l’Office américain lui a opposé le fait qu’une marque Christmas Queen avait déjà été déposée pour des produits identiques à certains qu’elle avait mentionnés (notamment des décorations de sapins et des vêtements), et que le libellé n’était pas rédigé correctement. Contrairement à l’INPI français, l’office américain procède à une recherche de disponibilité des marques déposées. Il vérifie que la marque dont l’enregistrement est demandé n’entre en conflit avec aucune marque déjà déposée ou enregistrée. Si c’est le cas, il peut refuser d’enregistrer la marque. Dès lors, il est vivement conseillé de faire appel à un professionnel afin qu’il procède à une recherche d’antériorités préalable.
Après ce premier examen de disponibilité et de distinctivité, deux conditions essentielles à la validité de la marque, la demande de marque est publiée, et les tiers ont alors la possibilité de former opposition à l’enregistrement de la marque. Cette possibilité leur est ouverte pendant 30 jours à compter de la publication de la demande de marque. Aux Etats-Unis, l’opposition est une procédure judiciaire, bien plus longue et coûteuse que la procédure administrative française.
Les divas de Noël contre-attaquent
Mariah Carey n’est pas la seule « Reine de Noël »
Ce dépôt de marque a provoqué l’indignation d’autres divas de Noël, notamment de la chanteuse Elizabeth Chan qui a déclaré que « Noël est pour tout le monde. Il est fait pour être partagé ; il n’est pas fait pour être possédé. » Elle a donc formé opposition à l’enregistrement de la marque de Mariah Carey. Bien moins connue, Elizabeth Chan a consacré sa carrière à la musique de Noël. Elle a notamment sorti un album dénommé Queen of Christmas en septembre 2021.
Une autre reine de Noël l’a rejointe dans son combat : Darlene Love, connue pour son titre « Christmas Baby please come home», assurant avoir été la reine de Noël bien avant Mariah. Suite à cette procédure d’opposition, et aux nombreuses critiques à son encontre, Mariah Carey a finalement abandonné son projet de marque.
Mariah devrait toutefois passer un joyeux Noël
L’année dernière, Mariah Carey avait déclaré avoir eu « le plus beau de Noël qu’elle pouvait imaginer » : « Mon propre menu dans l’un de mes restaurants préférés ». La diva et l’enseigne de restauration rapide McDonald’s avaient collaboré pour proposer « the Mariah Menu », un menu spécial pour les fêtes de fin d’année.
Cette année, elle va devoir partager le titre de Reine de Noël. Toutefois, elle ne sera pas trop à plaindre, puisque, comme chaque année, elle devrait recevoir suffisamment de revenus grâce à son tube « All I want for Christmas is you ». Celui-ci lui aurait permis de toucher 60 millions de dollars en royalties depuis sa sortie en 1994.
En résumé, ne faites pas comme Mariah Carey : montrez vous prudent si vous envisagez de déposer une expression grand public !